Atina gori, a “Zeleni” ponovo sanjaju evropski tron. Najtrofejniji evropski stručnjak Željko Obradović zvanično se vratio na mesto uspeha, potpisavši rekordan trogodišnji ugovor sa Panatinaikosom.
Evropska košarka doživela je najveći zemljotres u novijoj istoriji. Ono o čemu se nedeljama speulisalo u košarkaškim kuloarima dobilo je svoju zvaničnu potvrdu: Željko „Žoc“ Obradović je ponovo trener Panatinaikosa! Atinski velikan objavio je povratak kralja rečima koje su zapalile društvene mreže: „Priča se nastavlja. Kao da nije prošao nijedan dan. Kralj se vratio“. Nakon što je u decembru prošle godine napustio klupu Partizana, najtrofejniji strateg Starog kontinenta odlučio je da se vrati u dvoranu „OAKA“, mesto gde je ispisao zlatne stranice svetske košarke.
Povratak u Atinu nije samo emotivan, već i istorijski u finansijskom i organizacionom smislu. Prema informacijama uglednih grčkih medija, Obradović je potpisao ugovor vredan neverovatnih 12 miliona evra (četiri miliona po sezoni), što predstavlja jedan od najskupljih trenerskih ugovora u istoriji evropske košarke. Međutim, ono što je prelomilo pregovore jeste apsolutna kontrola koju je vlasnik kluba Dimitris Janakopulos prepustio srpskom stručnjaku. Obradović će imati ulogu nalik menadžerima u engleskom fudbalu, gde će imati apsolutno poslednju reč kada je u pitanju formiranje takmičarskog pogona, selekcija igrača i sportska politika kluba.
Nova era i stvaranje evropskog “Drim Tima”
Vest o povratku najuspešnijeg trenera u istoriji Evrolige (devet titula, od kojih pet sa Panatinaikosom) izazvala je nezapamćenu euforiju među navijačima “Zelenih”. Ispred klupskih prostorija i dvorane “OAKA” već su počela okupljanja navijača koji slave povratak čoveka koji im je doneo najveće sportske radosti. Janakopulos je obećao da će budžet za igrački kadar biti rekordan, a spekuliše se da su na Željkovoj listi želja već neka od najvećih imena iz NBA lige (u pregovorima sa Bogdanom Bogdanovićem,kome ovih dana ističe ugovor) i Evrolige. Cilj je jasan – povratak na krov Evrope i prekid dominacije najvećeg rivala Olimpijakosa.U prvoj izjavi nakon potpisivanja ugovora, Obradović je kratko poručio: „Atina je moja druga kuća, a Panatinaikos porodica sa kojom sam proživeo najlepše trenutke karijere. Nisam došao da se sećamo prošlosti, već da izgradimo novu, moćnu budućnost. Navijači zaslužuju klub koji se uvek bori za sam vrh, i mi ćemo im to pružiti“. Navijači već sa nestrpljenjem iščekuju prve korake i pojačanja koja će “Žoc” dovesti u Atinu, svesni da sa njim na klupi ponovo počinje zlatna era grčke košarke.